Tuesday, July 19, 2016

消费税造成物价上涨,不是通货膨胀‏

刊於2015年3月30日《光華日報》异言堂
消费税自2014年财政预算案宣布即将落实后,各方争议不断。2015年的预算案更以消费税为核心课题,多项政策因其而订,因税而调。消费税的推出既是无法挽回的狂澜,客观地分析消费税会带来的效果,看来是很重要的。
报上刊载的言论,多把民生困苦、物价上涨、通货膨胀等矛头齐指消费税。没错,消费税会造成民生更加困苦、整体物价会有一次性上调……但是,通货并不因此膨胀。
我不是在玩弄经济学术语。坊间、报上很多记者甚至评论人都用上了“通货膨胀”这个名词,或者有时“通膨”有时“通胀”。乱七八糟,把消费税的这盘通膨“账”搞糊涂了。
经济学上的“通货膨胀”,指的是在一个特定的时段里,人们对整体物价上涨的预期;这预期会造成人们有超前消费的意图。
简单来说,在通货膨胀的情况下,今天的一元能买到比明天更多的东西,于是人们赶着今天消费;明天的一元比后天的一元更值钱,如是轮转,恶性循环。物价不止上涨,它还“持续”上涨。
征收消费税,物价只会“一次性”上涨,不会有通货膨胀。不用说,稍有脑筋的国人肯定在201541日前囤积将要征税的消费品。而此后节衣缩食、减少消费,稍作调整。苦一点,但还活得过来。
消费税让人有钱不肯花;通货膨胀让人有钱马上用。此间差异,读者看明白了吗?
有钱不用,当然是把钱存起来了。存钱者,留作未来消费之用也。这本来无伤大雅,但是消费大规模地降低,是会造成经济停滞的。人人不消费,店铺生意减了、工厂订单少了;大商行要裁员(失业率增加)、小商铺或许会倒闭(生产降低)。这是消费税造成的消费减少带来的恶果。
读者一定在好奇,为什么我们要厘清“物价上涨”和“通货膨胀”?
答案是:物价上涨的原因可以有千千万万;通货膨胀的导因却只有一个:货币供应的增长高于国民收入的增长。经济学泰斗佛利民(M. Friedman)说过,通胀在何时何地都是一个货币现象。事实上,我国统计局也有专文论述本国的通胀、货币供应与经济增长的关系,他们得到的结论支持着上述观点。*
显然,造成通胀的 祸首,是控制着货币供应的机构——政府。如果明年通胀高企,绝对是因为货币供应的激增而非消费税的影响。如此一个经济学本科生都可以看得出的道理,政府不会不知道吧?
在消费税推出前夕受到千夫所指的政府,打不还手骂不还口,奇哉怪也!政府葫芦里卖的药,到底是什么?读者以及评论人,仔细想想吧!

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